Shana Chappell duduk di rerumputan di depan batu nisan, tidak yakin harus mencari ke mana.
Itu adalah kuburan putranya, Kopral Marinir Kareem Nikoui, yang terbunuh hampir setahun yang lalu dalam serangan teroris di Kabul, Afghanistan, ketika pasukan AS meninggalkan negara itu.
Dan di sebelahnya, sebuah bendera kuning menandai lokasi kuburan lain – untuk anak laki-laki lainnya.
Tonton berita dan streaming terbaru gratis di 7plus >>
“Ini pertama kalinya saya melihatnya,” kata Chappell tentang bendera itu, suaranya stabil karena shock kehilangan dua putra dalam satu tahun.
Kareem, 20, adalah salah satu dari 13 orang Amerika yang tewas dalam serangan bom bunuh diri di luar Bandara Internasional Hamid Karzai pada 26 Agustus 2021, saat pasukan AS meninggalkan Afghanistan sebagai bagian dari penarikan yang kacau dan merusak.
Shana Chappell harus menguburkan putra keduanya kurang dari setahun setelah putra pertamanya terbunuh. kredit: CNN
Menjelang ulang tahun pertama kematiannya, putri tertua Chappell, Dakota Halverson, 28, menjadi semakin emosional.
“Dia mulai mengatakan bahwa Karim benar-benar telah tiada, bahwa dia hanya ingin bersamanya. Dan betapa dia merindukannya dan mencintainya, ”kata Chappell kepada CNN.
Dia menunjuk ke petak rumput di depan batu nisan putranya.
“Terkadang dia datang ke sini pada malam hari dan tidur di sini untuk bersama Karim. Dia akan mengatakan bahwa dia merasa terganggu karena Karim sendirian di sini.”
Dakota sangat sedih, seperti anggota keluarganya yang lain, tetapi dia akan tetap tersenyum dan terlibat dengan mereka, kata Chappell.
Dia tidak tahu dia akan kehilangan dia juga.
Awal bulan ini, Dakota bunuh diri di dekat taman tempat dia bermain dengan kakak laki-lakinya saat masih kecil dan di seberang jalan dari tugu peringatan veteran marinir yang gugur.
Shana Chappell dengan putra-putranya yang hilang: Dakota Halverson, kiri, dan Kareem Nikoui. kredit: CNN
Chappell menyalahkan kekalahan putranya atas bencana penarikan Amerika dari Afghanistan; satu terbunuh di Kabul dan yang lainnya meninggal dalam kesedihan.
“Rasa sakit yang sangat sulit untuk dihadapi karena Anda tidak dapat memahaminya karena itu seperti rasa sakit yang belum pernah Anda rasakan sebelumnya,” kata Chappell.
“Kamu tidak bisa memahaminya. Aku bahkan tidak bisa menggambarkannya, betapa menyakitkannya itu. Dengan Dakota, realitas bulan ini mulai memukulnya.”
Manufaktur Kelautan
Filosofi pengasuhan Chappell adalah menjaga kelima anaknya – Dakota, Kareem, adik laki-laki dan dua saudara perempuan mereka – dekat dengannya.
Berbeda dengan orang tua di sekitarnya, dia tidak pernah diizinkan menghabiskan malam bersama teman-temannya.
“Ketakutan terbesar saya adalah sesuatu terjadi pada salah satu anak saya,” katanya tentang betapa protektifnya dia sebagai orang tua.
“Menjaga anak-anak saya bersama saya setiap saat dan mengawasi mereka adalah cara saya memastikan tidak ada yang terjadi pada mereka.”
Chappell meyakinkan seorang putri untuk menjadi petugas 911 daripada bergabung dengan departemen kepolisian, karena takut akan keselamatannya di jalanan. Tapi dia tidak bisa menghentikan Karim dari Marinir.
Kareem muda mulai memanggil prajurit mainannya Marin setelah terinspirasi di mal. kredit: CNN
Chappell ingat reaksi Kareem ketika dia berusia sekitar empat tahun dan melihat seorang Marinir berseragam biru di sebuah mal. Bocah lelaki itu terkejut bertemu dengan prajurit itu, seolah-olah Marinir adalah pahlawan super sejati.
“Pada usia yang sangat muda dia tahu itu yang dia inginkan. Dia melihat mereka kuat dan tak kenal takut. Setiap anak laki-laki ingin menjadi kuat dan tak kenal takut,” kata Chappell.
Anak muda itu mulai memanggil tentara mainannya “Marinir” dan bergabung dengan ROTC sekali di sekolah menengah. Begitu dia berusia 18 tahun, dia bergabung dengan Korps Marinir.
Chappell mengharapkannya dan bangga dengan putranya yang mengejar mimpinya, tetapi itu tidak membuat perpisahan itu menjadi lebih mudah.
“Saya menangis hampir setiap hari karena dia pergi,” kenangnya saat berada di kamp pelatihan.
“Aku tidak bisa jauh darinya.”
Kareem mencoba mempersiapkan ibunya menghadapi apa yang bisa terjadi setelah dia dikerahkan, tetapi dia fokus untuk membawanya kembali ke rumah.
“Sebagai seorang ibu, Anda berpikir, tidak, itu tidak akan terjadi pada saya. Itu tidak akan pernah terjadi pada anak saya.”
Kareem, kedua dari kanan, mengirim foto bersama anak-anak dan saudara Marinirnya alih-alih memberi tahu ibunya tentang kekacauan di Kabul. kredit: CNN
Dan Kareem tidak suka memikirkan bagian yang lebih berisiko menjadi seorang Marinir ketika dia berbicara dengannya, katanya.
Dia tidak bercerita tentang kekacauan di luar bandara di Kabul saat ribuan warga Afghanistan mencoba melarikan diri dari negara mereka, yang sekarang kembali berada di bawah kendali Taliban.
Sebagai gantinya, dia memposting video selfie dengan anak-anak lokal dan foto bersama sesama Marinir.
Cuplikan dari video Kareem mengirim ibunya untuk berteman dengan anak laki-laki Afghanistan. kredit: CNN
Chappell juga berhenti menonton berita, tidak mampu mengatasi tekanan putranya berada di Afghanistan pada akhir perang terpanjang Amerika.
Tapi dia tidak perlu menonton berita untuk bangun pada 26 Agustus 2021.
“Saya bangun sambil menangis. Aku tidak mengerti kenapa aku menangis. Saya sangat emosional tentang Karim. Sangat tertekan sehingga saya seperti, ‘Apa yang terjadi pada saya?’,” katanya.
Chappell beralih ke Instagram untuk mencoba mengalihkan pikirannya dari ketakutan yang dialaminya.
Namun postingan pertama yang muncul adalah gambar dari bandara Afghanistan dengan berita tentang seorang pelaku bom bunuh diri. Belakangan terungkap bahwa hampir 200 warga negara Afghanistan dan 13 anggota layanan AS tewas dalam serangan itu.
Latar belakang foto itu langsung dikenali oleh Chappell. Dia telah melihatnya di foto yang dikirimkan Kareem kepadanya.
Ayah Karim akan menjadi orang pertama dalam keluarga yang mengetahui kebenaran mengerikan itu dan harus membagikannya.
“Dia berkata, ‘Shana.’ Dan begitu dia berkata, ‘Shana,’ saya mulai berteriak karena saya tahu apa yang akan dia katakan kepada saya,” kata Chappell.
“Dia tidak pernah mengatakannya. Aku hanya tahu.”
Sebuah ikatan persaudaraan
Dakota Halverson delapan tahun lebih tua dari kakaknya, tapi entah bagaimana bergabungnya Kareem dengan Marinir telah mengubah senioritasnya.
Dia menjadi sosok ayah bagi Dakota, kata ibu mereka, berbicara melalui perjuangan mereka dalam hidup sebagai pemuda.
Kedua bersaudara itu, bersama putra bungsu Chappell, sering nongkrong di Pikes Peak Park untuk berayun dan berbicara, bahkan saat mereka tumbuh dewasa dan salah satunya menjadi seorang Marinir.
Mereka akan membuat video konyol, kata ibu mereka, selalu tertawa meski hidup tidak mudah di kampung halaman mereka.
Norco, California, mencap dirinya sebagai “Horsetown, USA” dengan jalur tanah untuk kuda, bukan jalan setapak untuk pejalan kaki. Komunitas pedesaan hanya berjarak satu jam perjalanan ke timur Los Angeles, tetapi, alih-alih kemewahan dan kemewahan internasional, itu lebih ketat dan lebih lokal.
Saat peti jenazah Lance Cpl. Kareem Nikoui kembali dari Afghanistan, Norco berduka atas kematian putranya dengan kuda, kereta, dan pemakaman kota besar.
Foto Kareem masih memandang rendah Norco. kredit: CNN
Kota menambahkan nama Kareem ke Memorial Veteran.
Seorang dermawan lokal menawarkan ruang untuk tugu peringatan untuk menghormati 13 anggota militer yang tewas dalam penarikan pasukan Afghanistan, dengan 13 nama semuanya disebutkan pada plakat beton individu.
Foto Kareem ditambahkan ke spanduk di jalan utama kota, petugas USMC-nya terlihat serius saat dia berpose dalam gaun biru Angkatan Lautnya – persis seperti Marinir yang dia temui di mal ketika dia baru berusia empat tahun.
Tempat peristirahatan terakhirnya adalah sebidang tanah yang menghadap ke bukit terjal yang ia sukai untuk didaki bersama saudara-saudaranya.
Tapi semua upacara akhirnya memudar, dan kehidupan mulai bergerak.
Itu tidak terjadi pada Dakota, kata ibunya.
“Mereka memiliki ikatan persaudaraan,” kata Chappell.
“Mendekati satu tahun (peringatan), saya tidak menyadari bahwa Dakota belum benar-benar menerima bahwa Kareem telah pergi.
“Saya terima saja karena kita semua sakit karena kita semua. Aku tidak tahu dia akan melakukan itu.”
Laporan Departemen Sheriff Riverside County mengatakan Dakota ditemukan di Pikes Peak Park, taman tempat dia menghabiskan waktu berjam-jam dengan Kareem.
Ibu mereka menyebutnya sebagai “efek riak”, pertama Kareem pergi dan sekarang Dakota juga, yang berasal dari kesedihan karena kehilangan kakaknya.
Dia mengikat semuanya kembali ke Afghanistan dan pemerintahan Biden yang kacau di luar negara itu. Dan dia mengatakan Kareem dan anggota layanan lainnya tidak mendapatkan rasa hormat yang layak mereka terima.
“Produksinya gagal total,” kata Chappell.
“Mereka ingin penarikan bencana dilupakan dan mereka ingin 13 tewas untuk dilupakan, terutama karena mereka masih muda.”
Chappell menyalahkan Presiden Joe Biden sendiri, sebagai panglima tertinggi selama penarikan AS. Dia merasa Biden terlalu jauh dari keluarga, terutama karena dampak politik dari hilangnya nyawa di AS.
“Itu bisa ditangani secara berbeda dan 13 anak akan tetap ada di sini.
“Mereka diperlakukan seperti dapat dibuang dan diganti dan itulah yang benar-benar membuatku.”
Tato dan ketidakpastian
Untuk ibu pelindung mereka, tentu saja, anak-anaknya tidak bisa dibuang.
Dia tidak bisa lagi menjaga keamanan anak-anaknya dan dia memakai keabadian kematian dan kehilangan di tubuhnya.
Di lengan kanannya terdapat tato bertuliskan tanggal KIA Kareem 26-8-2021 di bawah senapannya. Pistol dan bintang lain membentuk angka “13” di lengan atasnya. Sebuah gambar bendera menutupi bahunya.
Shana Chappell memamerkan tato yang dia gunakan untuk menghormati putranya dan orang lain yang terbunuh di Kabul. kredit: CNN
Chappell meringis saat dia mengangkat bajunya untuk memperlihatkan tato terbarunya di miring kanannya, yang masih dalam penyembuhan. Bunyinya “Dakota” dengan tahun-tahun hidupnya, anggrek yang menjulang di atas namanya.
“CoCo saya suka anggrek,” jelasnya, menggunakan nama panggilannya untuk sulungnya.
Di makam Kareem, Chappell melihat bendera kuning yang menandakan tempat Dakota akan dimakamkan.
Dia tidak berharap untuk menguburkan seorang putra, apalagi dua.
Dia menggalang dana melalui GoFundMe agar bisa menguburkan Dakota di samping adik tercintanya.
“Kareem tidak sendiri karena dia pergi untuk bergabung dengannya,” kata Chappell.
Dia didera rasa bersalah, mengatakan beberapa kali dia seharusnya lebih memperhatikan.
“Saya bersamanya sepanjang waktu. Dia bertingkah sangat bahagia sehingga saya tidak menyangka,” katanya.
Jenazah Dakota akan dimakamkan di samping saudaranya. kredit: CNN
Kini, ibu lima anak ini memiliki tiga anak, katanya bertekad untuk hidup dan melindungi.
Dia telah mengatakan pada dirinya sendiri bahwa dia akan melanjutkan beberapa aktivitas lamanya begitu dia mencapai peringatan kematian Karim Jumat depan. Tapi itu sebelum Dakota meninggal dan sekarang dia tidak tahu.
“Saya masih dalam fase shock sekarang,” katanya.
“Saya terus berkata, ‘Apa yang akan saya lakukan saat fase syok hilang? Bagaimana saya akan bereaksi terhadap ini? Apa yang akan terjadi kepada saya?’.”
– Dengan Jack Hannah, CNN
Pengantin memamerkan detail tersembunyi di undangan pernikahan – dapatkah Anda melihatnya?
Perkembangan kasus pengganggu jenazah anak yang ditemukan di dalam koper di Selandia Baru
Jika Anda ingin melihat konten ini, sesuaikan Pengaturan Cookie Anda.
Untuk mengetahui lebih lanjut tentang cara kami menggunakan cookie, silakan lihat Panduan Cookie kami.
